歷史背景 1946年2月，宋之絢偕夫人林默君應聘出長馬來弈中華學校，1967年告老榮休。当他走馬上任時，年華正盛，時年50，21年後退休時已是一位年逾古稀的老人矣。 當他從鄰埠美里莅臨馬來弈埠履新時，馬來弈經戰火洗禮，瘡痍滿目，百廢待舉。戰敗的日本，大火燒毀油田。石油公司雇佣大批外地勞工和技術人員以期盡快恢復生产。這時的汶萊，全國人口估計有48，034人，而馬來弈约有12，000人，其中1，771人是英馬石油公司的勞工。英人回潮後正大力重建和平秩序。 當他退休時，汶萊在政治上穩定，經濟繁榮。在獨立浪潮和本國民族主義覺悟不斷高漲的沖擊下，英人於1959年結束長達53年的參政司的統治（1906－1959）。汶英雙方於1959重新立約並確立了汶萊歷史上第一部成文憲法即1959年憲法。汶萊從此進入自治時期（1959－1984）。 
1967年，汶萊全國人口約為150，853，其中42，809人為華人（28。38％）。馬來弈縣人口為55，005，占全國人口的36。46％。油田工人為1508人。 從上述事實可知：宋之絢在汶經歷了兩個歷史時期。 英參政司的教育政策與自治政府的不同。宋校長是在適應不同的教育政策下為弈中取得驕人的成就，作出了令人注目的貢獻。 成就和貢獻 依我看來，宋校長的成就與貢獻，表現為下列幾個方面：
（一）經過21年不懈的努力和堅持，把弈中辦成一間由華社支持，能不斷適應客觀環境的變化，且頗具規模的華校。 1946-1967時期的弈中以小學部為主，幼稚園和初中部為輔。辦好小學就能滿足華社最普遍的要求。辦好初中，為小學畢業生昇學開辟新的出路，免受非轉讀英校不可的委屈且有助於吸收最優秀的小學畢業生為母校爭取榮譽。幼稚園的設立為小學部提供穩定的學生與經費來源。學生人數從1946的百餘人至1967時的千餘人。
（二）隨著學校規模逐漸擴大，學校的建築也不斷更新和增加。 弈中佔地2。89英畝。當宋校長走馬上任時，這塊地只有一座建築物即第一校舍，建於1933年，是全市幾間倖免於戰火的建築之一。 在他長校期間，弈中先後建了五座校舍。1951年建了三座木板校舍，其中一座位於現體育館所在地，建有教師宿舍和總辦公室。全部工程耗資7萬元。這筆大數目靠董教連年向華社募捐及舉辦游藝晚會籌款來解決的。1956年，原第一校舍拆除重建為一座馬蹄形的鋼筋水泥兩層大樓，供行政、課室之用。1967年，一座長方形的水泥大樓（兩層，上下各有4間教室），即第二校舍落成。第一和的二校舍的建築費共達汶幣50萬元，政府津貼一半。
（三）模範公關 作為華校校長，對內要主持全校大局，領導教師，並作出專業上的表率，把學校辦成一間學生在學業上和課外活動上俱出色的名校。只要學校不斷發展和進步，學生自然源源而來。對外，他還得善於團結來自華人社會各個階層的董事，與操各種方言的社會名流、商界翹楚打交道，為社團作參謀和祕書，以期董教華社合作，共同努力，通過月捐、年捐、紅白事特別捐、新年舞獅和游藝晚會籌款等辦法，向華人社會籌措經費和發展資金。宋氏在這方面乃是佼佼者。 宋先生在他的時代是個不可多得的傑出人才。
他曾肄業於中國東吳大學法學系並精通英語 。1940年，沙勞越第三任“拉者”宣布施行憲法。他受委為立法議員，代表美里。在汶萊，英參政司政府也甚器重其才華。1954年，政府委他為馬來弈華人諮詢委員會委員，翌年，再委他為全國教育諮詢委員會唯一華人委員。1956年，英女皇頒賜ＭＢＥ勛銜給他，為汶萊唯一華人得此榮譽者。 1955年11月，教育部致函各華校宣布政府決定自1956年1月1日起提供華校50％津貼。這一決定大大地促進了汶萊華文中學教育的發展，解決了本國華小畢業生到國外昇中無門的困境。 1958年2月3日，“全國教育諮詢委員會”獲悉政府決定於1959年撤銷對華校的津貼，拿督林清注挺身而出，於三月15日召集“全汶華校校董代表會議”並選出七人（即林清注、王金紀、葉宗德、林德甫、楊智善、林德靜、宋之絢）向當局請願，呈請英參政司從中協助以改變政府初衷，結果大功告成，爭取得長達11年的津貼延長期。 宋先生在這一事件中扮演了關鍵性的角色並作出巨大的貢獻。由此也可知，ＭＢＥ宋之絢在英參政司眼中分量有多重！ 當汶萊進入自治時期（1960－1984），自治政府終於1969年宣布取消津貼，1970年終生效。華校受津貼之惠，長達14年之久。宋校長功不可滅呀！
（四）“當代師表”，桃李滿天下。 從1946年至1967年， 弈中栽培了23屆小學畢業生，合計1124人，9屆初中畢業生，計共210人。 這一時期的畢業生很多選擇出國深造。他們在國外完成學業，取得大專或專業文憑後輕易找到理想的工作，過著舒適的生活。在此情況下，他們中一些人選擇移民外國是一種普遍現象。他們在外國申請公民權比回汶考取公民權容易的多。在全世界普遍重視人才的時代，汶大批精英流失國外實在可惜。 正由於上述原因，弈中校友遍天下，遠者包括美國、加拿大、英國、澳洲、紐西蘭近者如新加坡。
（五）樹立優良校風和傳統。 這是宋校長對弈中最重要的貢獻，為後來者辦學樹立了辦學的 標準。這一成就與他的為人和風格息息相關。 宋校長是一位非常陽剛的儒者，國學修養深厚且寫得一手極佳的毛筆和鋼筆字，字體接近王羲之的行書。他的個子瘦長但雙目炯炯有光。他蓄短頭發，戴黑框近視眼鏡，一副文人模樣，不苟言笑。他的衣著簡朴，但行為端正，全校師生為他的威嚴所懾服。 既為人師表，他嚴格要求自己，因此也嚴格要求下屬和學生。師生有過錯都要面對處分和紀律制裁。校長以身作則，不遲到早退或無故缺勤，教師們自然不敢怠慢。在他治校期間，教師行為檢點，連課餘打麻將消遣也有所顧忌。學生因課外聚賭或打扑克牌受處罰則時有所見聞。他曾到馬來弈河邊捉拿在那里為了游泳而集體曠課的學生。 宋校長不僅重視處罰在教育上的成效，他更重視課外活動，把學生旺盛的精力引向有益身心發展的活動上。他推動各種球類（足球、籃球、羽球、乒乓、排球、毽球）運動和比賽；他鼓勵學生參加游藝晚會的演出（唱歌、跳舞、話劇、鐵羅漢、樂器吹奏），引進童軍活動。。。。這樣，年復一年，學生漸漸地變得既活潑又有紀律，懂得尊師重道，養成守時和奉公守法的習慣。同時，學生也逐漸變得愛校，愛讀書，為了爭取榮譽，認真應付考試。這可從弈中歷屆會考所取得的優越成績上得到證明。這種既重視學業又重視課外活動的教育政策是宋校長成功樹立好校風好傳統的原因和基礎。董事部和校本部主要人員的長期穩定是維護優良校風和傳統的重要保證。 鞠躬盡瘁，老成凋謝 宋校長榮休後9年因病與世長辭。若說人生70古來稀，那麼，能活到80應算是很長壽了。觀其一生，尤其是在汶萊的歲月，為教育干了一翻事業，算是在人間瀟洒走一回。宋先生生前是個有爭議性的人物，謝世後人們對他有褒有貶，自然難免。例如：許多學生家長認為他的體罰學生的做法是過火的，違反教育原則。有些人認為弈中在發展中學部上比詩利亞的中正中學和斯里巴嘉灣市的中華中學慢且落後是由於他過於保守，讓很多優秀的小學或後來的初中畢業生流失到英校。這些批評有一定的道理但我認為瑕不掩瑜，人非聖賢，孰能無過？。1967年弈中董教生為他退休特舉辦酒會並致送“當代師表”的橫匾以示紀念。依我看來，橫匾的四個金色大字反映絕大多數人對他的正面評價。 斯人逝世已26年。不知年年清明節有多少校友和生前朋友到墳上獻花？有多少名成功就的“桃李”有感師恩如山，到他墓前點香膜拜，追思他的獻身教育的奮斗精神，懷念他的關心華社為華社服務的崇高精神。不知還有多少校友還記得他的公民課，記得他講述孔子和孟子的生平事跡，講述中國偉大的歷史人物和英雄故事？ 光輝榜樣 宋之絢是一位杰出的校長，一位優秀的社會和教育工作者。
今天我們回憶起他施與我們的恩惠，我們該不該問一問我們應該向他學習什麼？他的寶貴辦學經驗在今天還有沒有借鑒的價值？ 汶萊8間華校自1984來逐漸接受改制以來，尤其是自1992年起全面貫策官方雙語教育政策后，已不是原來意義的華校。這些學校在課程，課本、教學媒介語、統一考試等方面與教會和政府學校沒有分別。惟一的不同是“華校”還教華文一科，每周6至10節(小學一、二年級10節，高中畢業班6節，其他各年級的節數視情況斟酌決定)但它又不是必修科更不是必考科。經過多年來努力，8間“華校”已適應了改革，並在PCE`、PMB`GＣＥ等各項官辦考試上取得十分驕人的成績。 許多有識之士指出：華校當局在忠實地執行改制時似乎又忽略和忘了華社支持和辦華校的願望。 每逢 官辦考試成績放榜時，各校競相突出或炫耀各自的及格率，好像及格率越高，其辦學越成功。我們的華文報紙也盡量迎合華校的虛榮心。至於各校有多少學生報考華文一科，其及格率如何？各校報考華文的學生又占全部考生的幾成？各校報考華文的學生是否逐年增加／減少？為什麼有關當局不向華社公布真象，為什麼我們的華文報紙不作分析性的報道？ 我們不禁要問：華校是否已淪為 PCE、PMB` GＣＥ考試而存在？我們還要不要五（智、德、體、群、美）育？我們應否還得關心學生的身心平衡發展？現在的華校要不要向學生灌輸東方文明的傳統價值？要不要重視和堅持課外活動，把學生培養成有知識、有道德、有能力、身體健康的國家主人翁？ 我們是否要問一問：我們現在的所謂華校還能保留自己的特色嗎？如果教會學校也開辦中文課以適應新形勢的需要， 我們的華校與教會學校又有什麼區別？如果華校的學費不斷高漲，我們的學生會不會被迫湧入教會學校或政府學校？ 誠心希望華校董事，各校校長認真思考這些問題。希望大家能從宋之絢校長的辦學經驗中吸取寶貴的教訓，得到有益的啟發。 2002 年 3 月 23 日 星期六
Memories of The Way We Were 